Pour le moins, Finca est un jeu fruité dans tous les sens du terme. En le jouant, nous avons tous été séduits par son aspect multicolore, ses fruits divers et abondants et ses paniers généreux à livrer dans les fermes les plus reculées de l’île.
L’idée du jeu est de composer des corbeilles de fruits très précises (par exemple, 3 oranges et 2 amandes) et de les livrer dans la finca (la ferme) qui en fait précisément la demande. Les commandes sont très diverses (parfois 4 fruits semblables, parfois un assortiment, parfois encore 6 fruits différents, etc.) et sont illustrées sur des plaquettes posées sur les fermes. Le premier joueur qui y parvient, récolte autant de points que de fruits livrés et découvre pour tous la commande suivante de cette ferme. L’île est divisée en une dizaine de domaines et 10 commandes différentes sont donc toujours proposées aux joueurs. Bien malins ceux qui observent donc ce que récoltent leurs adversaires !
Pour récolter des fruits, les joueurs se déplacent sur les ailes d’un moulin à vent. C’est un moulin hors du commun puisqu’il compte 1’ ailes dont on devine que la toile claque dans le vent et l’air marin. Chaque aile est marquée du signe d’un fruit (citron, olive, figue, raisin…) et tout pion qui s’arrête sur une aile rapporte à son propriétaire autant de fruits qu’il y a de pions en transit sur cette aile. Autrement dit, si un pion finit son déplacement sur une aile où se trouve, lui compris, 4 pions, il récolte 4 fruits. Les joueurs sont donc particulièrement attentifs à l’aile d’arrivée.
Ils doivent cependant tenir compte d’un autre mécanisme – original si vous ne connaissez pas le jeu Emerald. Ici pas de dés mais les pions suivent une logique de progression inhabituelle. Un pion se déplace d’autant de cases qu’il y a de pions sur la case d’où il part. S’il est seul, il se déplace d’une case. S’il fait partie d’un groupe de cinq, il se déplace de cinq cases.
Sur le petit plateau qui sent bon les îles Canaries ou celles du Cap Vert, que de choses à observer : trois pions par joueur qui se déplacent sans cesse sur 14 ailes de moulin, 10 fermes dont les commandes changent chaque fois qu’elles sont honorées et une kyrielle de charrettes qui brinqueballent en tous sens sur les chemins de l’île ! Sans compter les très nombreux fruits en bois qui passent sans cesse de la réserve générale vers les entrepôts des joueurs.
Pour livrer leurs commandes, les joueurs usent les charrettes qui viennent d’être évoquées. Ils les reçoivent gratuitement chaque fois qu’un de leur pion change d’hémisphère sur la roue du moulin. S’ils disposent d’une charrette, ils choisissent le meilleur moment pour la remplir et se rendent dans la finca qui les intéresse avant qu’un de leurs adversaires ne les devance sur une même commande.
Cette course aux objectifs est de bonne guerre et donne un suspens léger et agréable. Elle est d’autant plus agréable que les commandes ne sont pas éternelles dans une même finca : si toutes ont été honorées, la ferme (et sa valeur en points) est offerte au joueur qui fait la preuve de posséder certaines majorités.
Ces cadeaux inattendus – ou patiemment recherchés par certains – agrémentent le jeu de retournements auxquels s’ajoutent d’autres petits mécanismes intéressants : l’octroi de bonus pour ceux qui réussissent à honorer certaines séries de commandes, la restauration du stock des fruits ou des charrettes quand les uns ou les autres sont épuisés.
Finca est un jeu qui tourne bien, autant par son thème et ses règles que par l’ambiance ensoleillée qu’il réussit à allumer entre les joueurs. En lui, la magie du jeu opère avec légèreté et tisse les fils de convivialité qui fait l’essence de toute bonne création ludique.
Le jeu est prévu pour 2 à 4 joueurs. Une partie dure environ 60 minutes. Nous vous le conseillons dans un environnement familial à partir de 9 ans.
Pascal Deru